Ung thư không phải lúc nào cũng chỉ xảy ra một lần. Ung thư có thể được theo dõi và điều trị chặt chẽ, nhưng đôi khi nó không bao giờ biến mất hoàn toàn. Nó có thể là một bệnh mãn tính (đang diễn ra), giống như bệnh tiểu đường hoặc bệnh tim. Điều này thường xảy ra với một số loại ung thư, chẳng hạn như ung thư buồng trứng, bệnh bạch cầu mãn tính và một số u lympho. Đôi khi ung thư đã di căn hoặc tái phát ở các bộ phận khác của cơ thể, như ung thư vú hoặc tuyến tiền liệt di căn, cũng trở thành ung thư mãn tính.
